La transformación digital de las universidades llevó a la adopción de nuevos modelos educativos.

Entre ellos se cuentan las clases híbridas, con alumnos en el aula y en casa tomando simultáneamente la misma lección. Además, las universidades ya no buscan sólo soluciones de videoconferencia para transmitir las sesiones en vivo. Ahora requieren, más bien, plataformas que les permitan organizar los contenidos digitales y ponerlos a disposición de los alumnos bajo demanda. Entre los proveedores mexicanos de soluciones para esta necesidad destaca Vívaro Digital. La firma es parte del grupo Vívaro —antes Marcatel—, fundado hace más medio siglo en Monterrey por Gustavo M. de la Garza Ortega.

Gustavo de la Garza Flores

Actualmente, Vívaro cuenta con una red de 247,000 kilómetros de fibra óptica «capaz de darle seis vueltas al mundo y brindar servicios de valor personalizados», expone Gustavo Mario de la Garza Flores, director general del grupo, que está integrado por Vívaro Telecom (antes Marcatel), Vívaro Media (antes Aldea Solutions), Vívaro Digital (antes Aldea México), Vívaro Video (antes TVTel), Vívaro Gaming (Liga Asociación de Competencia en eSports, ACE), Vívaro Properties (antes FAISA y Gusma) y Vívaro Comunidad (antes Fundación Marcatel y Beca Jorge García Abaroa BJGA).

Vívaro Digital se especializa en la transmisión sobre redes de contenidos audiovisuales, ya sea en vivo o pregrabados. Édgar Cerón Corona, director general de Vívaro Digital, señala que entre los servicios que ofrece la compañía se encuentra la plataforma Edu Flex, orientada específicamente a contenidos educativos. Tienen además otra plataforma similar, Media Flex, para media genérica.

Cerón relata que, al incursionar en el campo educativo, Vívaro comenzó con la transmisión en vivo de eventos académicos, como conferencias o seminarios. Hace algunos años crearon Edu Flex, capaz de integrarse fácilmente con los sistemas LMS (Learning Management System) utilizados por las universidades.

Facilitar la gestión de videos

En su origen, los LMS no están pensados para gestionar videos. Pero, con la creciente demanda de las clases a distancia e híbridas, eso ha cambiado. Cada vez más se requiere de soluciones para administrar clases grabadas o transmitidas en vivo por streaming. En el caso de las clases a distancia, señala Cerón, en Europa y Estados Unidos se eligen los contenidos pregrabados. Es decir, los alumnos los consultan bajo demanda según el diseño instruccional del curso. En contraste, en Latinoamérica se suele preferir el contenido en vivo, «donde haya un maestro de un lado y los alumnos del otro».

Dichas plataformas de video, en su mayoría, están diseñadas para la comunicación bidireccional. La plataforma Edu Flex de Vívaro Digital se integra con ellas para grabar las clases en vivo y colocarlas después en un repositorio como contenido reproducible bajo demanda. «Hoy en día, con toda la flexibilidad que nos ha dado Internet, las nuevas generaciones ya no quieren que las ates a un horario», dice Cerón. En cambio, prefieren tomar las clases cuando mejor les convenga, lo cual es un factor importante para que las universidades recurran a soluciones como Edu Flex.

La plataforma permite realizar búsquedas específicas por palabras clave o contenidos vinculados entre los materiales publicados. Los alumnos acceden a la interfaz a través de cualquier navegador de Internet, en cualquier dispositivo, para consumir los contenidos. «Sin embargo, vale la pena mencionar que, en algunos casos, también se pueden diseñar aplicaciones dedicadas —agrega Cerón—. Además, si los clientes tienen su propia aplicación, la plataforma puede integrarlas fácilmente con el uso de una API. Los ayudamos a crear una OTT para educación», asevera.

Flexibilidad en el servicio

La implementación de Edu Flex en las universidades es sencilla, pues la plataforma se vende bajo el modelo as-a-Service. La entregan a los clientes «con el almacenamiento, con ancho de banda y la infraestructura necesaria. No tienen que hacer inversiones CAPEX, pues al ser un pago de servicios, es completamente OPEX». El uso de la plataforma es flexible en el tiempo, según varíen las necesidades de las universidades. Cerón destaca que al ser una solución propia, pueden adaptarla para satisfacer necesidades específicas de sus clientes. «También somos muy agresivos en el esquema comercial», agrega.

Por supuesto, brindan la capacitación necesaria para el uso de la plataforma. Referente a la creación de contenidos, Vívaro Video puede asistir a las universidades en la producción y entrega de videos, pero no en el diseño instruccional de los cursos.

Actualmente Vívaro Digital tiene como clientes a media decena de universidades mexicanas y alrededor de 10 estadounidenses. Sin embargo, al hablar de educación, las soluciones no se limitan a usos universitarios. También se utilizan en formación corporativa. «Algunas empresas usan nuestras plataformas para subir sus materiales y dar capacitación a sus colaboradores —señala Cerón—. También nos han contactado otras escuelas, por ejemplo de inglés, que quieren poner sus clases a disposición de los alumnos en una videoteca».

Por supuesto, la ciberseguridad también es importante en los servicios del grupo regiomontano. Para encapsular las transmisiones en vivo utilizan tecnología DRM. En el caso de los videos bajo demanda les asignan URL dinámicas, en adición a las capas de seguridad que les brinda la nube. También emplean geobloqueos para restringir el acceso a regiones específicas. Para evitar que puedan darle la vuelta con el uso de una VPN, no sólo se basan en las IP de los dispositivos, sino que requieren su geolocalización.

La ciberseguridad en Vívaro

En lo referente a la seguridad, Rafael Aguirre Delgado, gerente de ciberseguridad del grupo, explica que su servicio tiene dos componentes. En el primero, más tecnológico, buscan abarcar la mayor parte de los dominios de ciberseguridad: malware, gestión de identidades (IAM), seguridad en las redes, adquisición de vulnerabilidades y seguridad en la nube.

También toman en cuenta el respaldo de datos. «No necesariamente se le reconoce como un control de seguridad, por así decirlo, pero es uno de los componentes importantes contra el ransomware. De hecho, es una de las soluciones más sencillas», explica Aguirre.

El aspecto tecnológico lo complementan con su Security Operations Center, encargado de dar respuesta a los incidentes. Además, incorpora la caza de amenazas, al monitorear las actividades de los principales grupos de ciberdelincuentes y emitir recomendaciones a sus clientes. Adicionalmente, ofrecen a sus clientes consultorías en los procesos de ciberseguridad. «Desde los muy operativos, como configurar sus servidores, hasta cuestiones más avanzadas, como cumplir con los requisitos de un compliance y pasar una auditoría, en dado caso», expone Aguirre.

Por otra parte, el que muchos usuarios se conecten a las redes empresariales —o universitarias— desde sus casas, con sus propios dispositivos, plantea amenazas para las que Vívaro también ofrece soluciones. «Tenemos sistemas que permiten extender el perímetro de control que normalmente se tiene on premise hasta el dispositivo del usuario. Se puede hacer un control fino para que la información de la empresa quede protegida, sin mermar la usabilidad que tiene el usuario de sus dispositivos», indica Aguirre. Se pueden

cubrir servicios de data loss prevention, antivirus y filtrado de contenidos, entre otros.

Vívaro: su futuro

El grupo Vívaro tiene, además de su red de fibra óptica, 110 puntos de presencia (POP) a nivel mundial. Mantiene acuerdos comerciales y de interconexión con 120 operadores ubicados entre Latinoamérica, Norteamérica, Europa y Asia, convirtiéndolo por su capacidad de continuidad en operación en el “carrier de carriers”. Es el grupo mexicano con más contratos bilaterales entre broadcasters y operadores globales.

«Somos jugadores de nicho. Hay ciertas batallas que escogemos pelear porque sabemos que las podemos ganar —explica De la Garza Flores—. Nos hemos diferenciado por nuestra expertise en media, que no tiene ningún competidor natural en México». Con su transformación, Vívaro proyecta invertir alrededor de 50 millones de dólares en los siguientes dos años, para expandir sus operaciones en México, Latinoamérica y Europa.

NOTA:

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